[baseball] ヤンキースが井川(阪神)との交渉権獲得

松阪(西武)、岩村(ヤクルト)に続いて、井川(阪神)もポスティングシステムで大リーグへ移籍する見込みになった。阪神ファンの私は井川は好きな選手の一人だ。彼が同じ縦縞のユニフォームで大リーガーを打ち取るところは見たい。まだ正式に移籍が確定していないが、日本で見れない淋しさも感じてしまう。

今年のポスティングの入札金額はおかしい。特に松阪、井川の入札金は異常だ。松阪は60億円、球団の年額合計のざっと三年分、井川の30億円は一年分だそうだ。それだけの金額を払えるチームが大リーグにはある。それだけで日本のプロ野球は完敗だ。いくら巨人にお金があると言っても、同等の金額を払ったら、破綻してしまう。

ロッテのバレンタイン監督はこのシステム的な問題を指摘している。他にも選手、球団、リーグのそれぞれが改善しなければいけないと警鐘を鳴らしている。先日のファン感謝デーにバレンタイン監督は予定されていなかったサイン会を即興で行なった。ファンが少しでも喜べばという気持ちからだ。

「おもてなし」というのは日本人の文化、強みだと思っていた。海外10数ケ国に行き、多少なりともその国の人とコミュニケーションした経験から「おもてなし」の文化は日本独特だと思う。それが逆に外国人のバレンタイン監督から諭されるようになったのは情けない。それでも変わらない連中は愚かという他はないだろう。

大リーグが巨大ビジネスになったのは、リーグや球団の努力もあるが、根本的にはフィールドでプレーする選手あってこそ。レベルが低くなれば、ファン、スポンサーも離れていく。それを選手はわかっているので、たまに演出的なプレーを魅せることもある。

現在セ・リーグでは集客できているのは阪神だけだろう。阪神ファンというのは不思議なもので、弱くても強くても応援している。これは基本的に阪神というチーム、野球が好きだからだろう。巨人は今年も相変わらずFAで選手を取って堕ちる一方だ。馬鹿につける薬は無い。対してパ・リーグの方が人気が安定してきた。日本ハム、ソフトバンク、ロッテがボーダーラインより上にあると思う。

ポスティングシステムで放出した球団は一時的に潤うが、本当にこれでいいのか？集客の出来る一流選手の流出を指を加えて見ているだけでいいのか。このままだと誰も野球を見なくなる。問題はポスティングシステムだけではない。ドラフトはすぐにでも改善すべきだし、FA制度も中途半端なシステムだ。目先の損得だけで判断しているだけで、建設的に将来を見据えた議論ができないのは悲しいことだ。現状を正しく認識すれば、対応策は絞り込めるはずだ。

サッカーが一番好きだが、野球も好きだ。熱狂的ではない私のようなスポーツ好きな連中を取り込んでいかないと野球の未来は無いと思う。

[競馬] ディープインパクト復活、しかし・・・

昨日は東京競馬場でジャパンカップが行われた。日本の優駿２騎（ディープインパクトとハーツクライ）の影響か、海外からの参戦は過去最低の２頭。ゲートに入ったのは11頭と国際G1と言うには、寂しい頭数になった。

出走馬の面子は１頭を除いて、レベルの高い馬が揃った。その１頭とはユキノサンロイヤルだ。国際G1という限りにおいては、JRAはこの馬を出走させないようにすべきだっただろう。結果としては最後方(11着)に入線。のど鳴りの影響と思われるハーツクライ(10着)よりも後ろだったことは、論外だろう。8着に入れれば、賞金も高いので、少なからずもチャンスがあると思ってエントリーしたのかもしれないが、臨戦過程の結果だけでも、1頭でも後ろにいればという面子で、勝負になっていない。もしこういう馬が逃げ先行なら、事故にならないとも限らない。ジャパンカップだけはもう少し考えるべきだろうとJRAに苦言を呈したい。

そして、JRAに文句を言うと、競馬場で配布されているレーシングプログラムだ。自由に取れるようになっているが、入場券を回収する際に渡せばいいのではないか。余っているならまだしも、昨日のように10万人も入って、しかも何人もガメて持っていく連中がいると、午後から入場した人たちはレーシングプログラムにありつけなかった。最近はG1レースだけが混むという異常な状態だ。余計に対策が望まれる。

メキシコシティの競馬場では、レーシングプログラムの片隅が入場券になっていた。アメリカ(ローレル競馬場)でも同じようにレーシングプログラムをもらったような記憶がある。競馬新聞が無く手ぶらできても、レーシングプログラムがあれば馬券は買える。馬券を買うためにレーシングプログラムを配布していると考えればわかりやすいと思う。

そしてもう一つ。レース前の盛り上げ方だが、出走直前のゲート前で輪乗りの状態で、大音響の音楽を流すのはどうなのか？ターフビジョンで「お静かに」とターフィー君などがCMをしているのに、主催者自らマナーを破ってどうすのか？大音響にびっくりして暴れる馬がいたらどうしたのか？もしディープが暴れて、競争除外になったらどうするのか？それこそ大問題だ。ファンファーレの時の手拍子を控えている私は、ヒヤヒヤして、輪乗りの馬達を見ていた。馬優先主義。もう一度JRAは考え直してもらいたい。

さて、昨日のジェパンカップだが、ディープインパクトが見事に優勝して、引退までのマジック１(?)となった。有馬記念を勝てば、史上最多の8冠となる。ここまで来たら、勝って引退してもらいたいとも思う。

勝ったことは別として、凱旋門賞の失格問題について、自分の見解を述べてみたい。

まず、過程の報告。うその報告があったとは思わないが、あまりにずさんな管理だったと言わざるを得ない。ディープインパクトが暴れて、薬が飛び散ったことが調教師の耳に届いたのがレースの後だった。本当なのか？日本人が少ない環境で、話せる人が少ない状況でディープに関することを話さないことはないだろう。

これからも日本馬が海外で活躍してくれることを望んでいる１ファンとしては、事実を公表し、再発防止策を明確にすることが、今後の進歩につながると思っている。

凱旋門賞の失格はディープインパクトには過失は無い。しかし、失格という記録は永遠に残ってしまう。勝って償いという風潮があるのは私は好まない。二度と人的なアクシデントが起こらないように、JRAをはじめ関係者には注意してもらいたいと思う。